Почтово-каталожная торговля

Почтово-каталожная торговля — это форма дистанционной торговли, при которой покупатель выбирает товары по печатным каталогам и делает заказ по почте, а товар доставляется почтовыми отправлениями.

Отдел упаковки заказов компании Sears, Roebuck & Company в Чикаго

История

Хотя попытки продажи товара по каталогам предпринимались и ранее (в частности, в 1744 году книги по каталогу пытался дистанционно продавать Бенджамин Франклин), изобретателем метода торговли по каталогам называют британского предпринимателя Прайса Прайс-Джонса, который в 1861 году стал распространять каталоги своих товаров, а покупатели выбирали понравившиеся товары и заказывали их по почте. Успеху его бизнеса способствовала уже развитая к тому времени в Великобритании сеть железных дорог.

В США этот метод торговли стал применять с 1872 года Аарон Монтгомери Уорд. Его клиентами были жители небольших городков и фермеры. Именно он ввел понятие «возврат товаров» («satisfaction guaranteed» — удовлетворение гарантировано): он был готов принять свой товар назад и вернуть покупателю деньги без объяснения причин отказа от покупки.

В 1891 году появился каталог американской компании Sears, Roebuck & Company, ставшей крупнейшим предприятием почтово-каталожной торговли в истории. С 1904 года почта США начала доставлять посылки, и предприятия каталожной торговли перешли от договоров с железнодорожными компаниями на доставку товаров по почте.

Такие крупные предприятия являются по своему характеру теми же универсальными магазинами, сбывая все, что угодно, с той только разницей, что они не продают товаров на месте, а рассылают их, рассылают все — вплоть до сельскохозяйственных машин, надгробных памятников и даже деревянных домов в разобранном виде. Каталоги их, содержащие по несколько тысяч страниц, расходятся в десятках миллионов экземпляров, несколько десятков миллионов в год составляет и число получаемых таким предприятием письменных заказов. Заказ выполняется в течение 24 часов. На основании взвешивания мешков почты определяется количество заказов на данный день. Машина вскрывает по 5 тыс. писем в минуту и накладывает на них штемпель не только дня, но и часа поступления. После этого заказ просматривается, и посредством непрерывной ленты расчлененные части его доставляются в соответствующие отделения, в больших упаковочных корзинах товары идут в подземное отделение, а оттуда в почтовое отделение, которое, как и товарный вокзал, находится обыкновенно в самом предприятии.

— статья «Торговля» в «Энциклопедическом словаре Гранат»

В Российской империи почтово-каталожная торговля также активно развивалась. Первые подобные фирмы появились там уже в 1870-е годы. Имеются сведения, что в 1913 году 9 млн. жителей империи регулярно покупали товары по почте, при этом скорость доставки не превышала двух недель. Лидирующими компаниями на этом рынке в 1913 году были фирмы «Александер», «Мюр и Мерилиз», «Товарищество Кувшинова», а всего их было около 300.

Страницы каталога «Посылторга», 1974

В СССР дистанционная торговля сохранилась (организации «Посылторг», «Внешпосылторг», «Книга почтой» и «Семена почтой»), но по каталогам продавался очень ограниченный круг товаров. Такая форма приобретения товаров была не очень популярна, за исключением заказов книг по каталогам.

К 2010 году в мире было около 8500 наименований каталогов общим тиражом 14 млрд. экземпляров в год; только в США годовой оборот торговли по почте составлял около $100 млрд. 70% объемов торговли по каталогам приходилось на одежду. Лидерами этого рынка были компании Otto, Quelle, La Redoute, Bertelsmann. Но в настоящее время торговля по бумажным каталогам почти полностью вытеснена интернет-торговлей.